Teruggekeerd bij uw oude werkgever? Let op: uw oude dienstjaren tellen mogelijk niet mee voor uw transitievergoeding!

Krijgt u een vaststellingsovereenkomst aangeboden? Dan is de eerste vraag die naar boven komt meestal: "Waar heb ik recht op?". Een cruciaal onderdeel daarvan is de transitievergoeding. Maar wat gebeurt er met de opgebouwde jaren als u tussentijds uit dienst ben geweest en later weer in dienst bent getreden?

Veel werknemers denken dat hun volledige arbeidsverleden meetelt zolang de onderbreking korter was dan zes maanden. Een recente uitspraak van de Hoge Raad laat echter zien dat dit niet altijd het geval is. Bij VSOcheque zien we dat dit grote financiële gevolgen kan hebben.

De casus: een dure les voor de werknemer

In deze zaak was een werknemer in juni 2011 in dienst getreden. In oktober 2017 nam hij zelf ontslag, om vervolgens op 1 maart 2018 (binnen zes maanden) weer bij dezelfde werkgever in dienst te treden.

Toen de werkgever later de arbeidsovereenkomst wilde ontbinden vanwege een verstoorde arbeidsverhouding, ontstond er een juridisch geschil over de hoogte van de transitievergoeding. De centrale vraag: moeten de jaren tussen 2011 en 2017 worden meegeteld in de berekening?

Wat zegt de wet?

In de wet (artikel 7:673 lid 4 BW) staat een belangrijke regel oer het optellen van opeenvolgende contracten. De tekst luidt:

"Voor de berekening van de duur van de arbeidsovereenkomst, bedoeld in lid 2, worden:
a. […]
b. een of meer voorafgaande arbeidsovereenkomsten tussen dezelfde partijen, die elkaar met tussenpozen van ten hoogste zes maanden hebben opgevolgd, samengeteld. De vorige zin is eveneens van toepassing indien de werknemer achtereenvolgens in dienst is geweest bij verschillende werkgevers die, ongeacht of inzicht bestaat in de hoedanigheid en geschiktheid van de werknemer, ten aanzien van de verrichtte arbeid redelijkerwijze geacht moeten worden elkaars opvolger te zijn." [curs. redactie]

Het oordeel van de Hoge raad: eigen initiatief telt zwaar

Hoewel de wet zegt dat contracten met een tussenpoos van minder dan zes maanden samengeteld moeten worden, oordeelde de Hoge Raad hier streng.

De ratio (de achterliggende gedachte) van de transitievergoeding is onder andere dat een werkgever deze verschuldigd is wanneer het initiatief voor ontslag bij de werkgever ligt of dat de werkgever ernstig verwijtbaar heeft gehandeld of nagelaten. Omdat de werknemer in 2017 zónder aanleiding van de werkgever zelf ontslag had genomen, vond de Hoge Raad het niet eerlijk om de werkgever nu te belasten met een vergoeding over die oude jaren.

Het resultaat? De werknemer liep duizenden euro's mis omdat de jaren vóór 2017 niet werden meegeteld.

Wat betekent dit voor u en uw VSO?

Staat u op het punt een vaststellingsovereenkomst te tekenen en bent u in het verleden al eerder bij deze werkgever in dienst geweest? Ga er dan niet zomaar vanuit dat alle jaren meetellen. De reden van uw eerdere vertrek kan bepalend zijn voor de hoogte van uw transitievergoeding.

Bij VSOcheque helpen wij je om het maximale uit de onderhandelingen te halen. Wij controleren niet alleen of de berekening juridisch klopt, maar kijken ook of er ruimte is voor een hogere vergoeding in uw VSO.

Voorkom dat u geld laat liggen.

Direct hulp nodig?

Heeft u een vaststellingsovereenkomst ontvangen? Teken niets voordat een specialist ernaar heeft gekeken. In de meeste gevallen worden onze kosten volledig vergoed door uw werkgever!

Heeft u al ondertekend? Geen zorgen! U heeft altijd een bedenktijd van minimaal twee weken na akkoord. Neem zo snel mogelijk contact op voor een gratis controle.

Bereken hier uw geschatte transitievergoeding